本鄉的發展狀況與人口的消長具相互關係，本鄉在光復初期，因為農業的發展是台灣當時最重要的政策及施政重心，因此，本鄉人口在當時由民國三十五年的五千七百七十二人，至民國三十九年時，增加至五千九百八十三人，四十年時則突破六千，為六千二百一十九人，四十五年時更增加至七千二百六十二人，五年間人口遽增一千人。
　　
此後，每年人口都有相當的成長，增加人口都在一百至一千人之間，但直到民國五十九年則首次出現負成長，並由五十八年的九千一百七十五人降至九千一百二十八人，六十年開始，就逐年下滑，僅五年就負成長達一千一百六十一人，往後幾乎每五年就下滑一千人，直到民國八十六年，本鄉人口僅剩四千八百三十五人，而民國五十八年本鄉人口數達最高峰的九千一百七十五人，則正好是本鄉人口由上坡急遽下滑的分水嶺。
　
而造成此一現象的原因，一般咸認為是本鄉極度欠缺工商產業，以及本鄉無都市計畫，同時九成以上土地均屬山坡地保育區嚴格限制開發之故，並造成五十餘年來本鄉人口由升漸降之現象。