早期大內的拓墾
平埔族的拓墾－西拉雅社四大社的目加溜灣社（現址在善化鎮市街）有三個支社，其中之一的「新社仔」大約在西元1565年（明永曆十年）沿曾文溪而上，侵入大武壟社故地的內霄里、拔馬二社，並分佈於本鄉今日的頭社、嗚頭、大山腳、燒灰、竹圍等地都可發現供奉阿立祖（平埔族西拉雅社的守護神）的公廨，其中嗚頭、篾仔腳等地的公廨係由頭社公廨公，出祭祀儀式、日期、阿立祖（頭社的祀神）傳說都和頭社相同，實為本鄉珍貴的文化資產。
漢人在大內的拓墾始於清康熙年間，當時福建省漳州府龍溪縣楊氏家族有九位兄弟，其中的六位兄弟（老大、老二、老三、老四、老五、老九）隨楊氏宗親來台拓墾，最早從漚汪溪口登陸，同行的其他楊姓宗親在蕭壟（今佳里鎮）拓墾，楊氏六兄弟則繼續沿著灣裡溪（今曾文溪）上行，到現今的石仔瀨登陸，老大至老五在現今的內庄墾植，老九則在現今的石仔瀨開墾。因此大內楊與佳里北頭洋（楊）都是二鄉鎮的大姓。
楊氏六兄弟中的老大名楊內，住的村莊叫「內庄」，意思是「內的村莊」，老九名楊石，其開墾的地方為曾文溪邊的河川地，溪水易氾濫而成為「瀨地」，因此稱之為「石仔瀨」，當他人問楊石要去那裡時，他回答要去「大仔內仔那裡」，久而久之內庄就叫做「大內」。
明鄭時期鄭成功改台灣為安平，設一府二縣，總名東部，本鄉隸屬天興縣，永曆十八年，改東都為東寧，改二縣為二州，本鄉隸屬天興州。
＞＞大內地名沿革表
| 時 期 | 地 名 沿 革 | 行政中心 |
|---|
| 明 鄭 時 期 | 天興縣(州)善化里 | 石仔瀨 |
| 清康熙時期 | 台灣府諸羅縣善化里東保 | 石仔瀨 |
| 清雍正時期 | 台灣府諸羅縣善化里東保 | 石仔瀨 |
| 清乾隆時期 | 台灣府嘉義縣善化里西保 | 石仔瀨 |
| 清道光時期 | 台灣府嘉義縣善化里西保 | 石仔瀨 |
| 日 治 初 期 | 台南縣善化里西堡 | 內庄 |
| 日 治 中 期 | 台南廳善化里西堡 | 內庄 |
| 日 治 末 期 | 台南州曾文郡大內庄 | 大內 |
| 光 復 初 期 | 台南縣曾文區大內鄉 | 大內 |